山田錦は、酒米の王様とも呼ばれ、知名度、人気、作付面積でトップを誇る品種です。山田錦の優れているところは、心白が線状の形をしており、高精米にも強い（＝心白が壊れにくい）という点です。無駄になるお米が少ないのは、造り手にとっては嬉しいですね。また、辛口に仕上げたとしても、お米の旨味と甘みが残せるため、飲み手にも好評です。味わいは、やや甘みが強くスッキリとした味わいがあると言われます。

コシヒカリの孫にあたる品種です。食用でもよく名前を聞く方もいらっしゃるかもしれません。「越後の新しい息吹」という意味で「こしいぶき」と名付けられたようです。天領盃では、こしいぶきも佐渡産を採用しています。異常気象を想定・開発された品種なので、高温や冷害時にも安定した品質・収量を確保できる優れものです。ふくらみのある旨味が特徴です。

「越淡麗」は新潟県が16年もの歳月をかけて開発した酒米です。新潟県内でのみ栽培が許されています。天領盃では、越淡麗も佐渡産に拘っており、こちらも契約農家さんに栽培をお願いしています。母に「山田錦」、父に「五百万石」を持ち、両者の長所を併せ持った今注目の酒米です。五百万石より高精白に耐えられます。越淡麗の味わいは「柔らかくてふくらみがある」と言われています。

天領盃で使用する仕込み水は佐渡の最高峰、金北山の伏流水です。金北山から流れる伏流水は40年の歳月をかけて地下に浸透していき、大自然により濾過され、天領盃の井戸から湧き出ています。 創業当時、「佐渡中で水質調査を行い、もっとも酒造りに適した場所に蔵を建てた。」「その水質調査が大変で大変で...」と創業当時の社長は語ります。そのおかげで天領盃の仕込み水は、中程度の軟水で、舌触りが程よく丸く、酒造りにはもってこいの水質です。